第一百八十二章 蒸汽机！朱允熥的承诺！(3/4)

汽轮船缓缓靠近，朱允熥登上小舢板，离开战舰，来到了蒸汽轮船上。“参见太孙殿下！”一上船，朱高炽便带着人前来迎接，恭敬行礼。他全身上下皆是煤烟，脏兮兮的，看上去便似成了黑人一般。若不仔细辨认，朱允熥差点都要认不出来了。“你们将蒸汽机造出来了？”“嗯！”朱高炽点了点头，有些沮丧道：“可蒸汽的力量没有太孙殿下说的那般强劲，推动大船非常吃力，而且蒸汽机体积庞大，要燃烧大量的煤炭。”朱允熥立即去察看了一番。其实他也看不出什么来。隐约只记得历史上瓦特改良蒸汽机，采用了与气缸壁分开的办法，大幅提高了燃煤的利用率，这才使得蒸汽机具备了广泛的实用价值。但他也就记住了这些，剩下的皆是一抹黑。不过，朱允熥真正能做的事情，是投资，鼓励，以及引导发展的方向。具体的技术细节，本来就不是他所擅长的事。“太孙殿下，蒸汽机好像也没啥用。”朱高炽小声道。他曾经听朱允熥描述蒸汽机的神奇，可真正制造出来之后，才发现与描述中相差太远了。船行的速度，比风帆战舰还慢得多。若是水流稍快的时候，逆流而行则根本推不动船，会被水冲到下游去，只能靠人力在岸上用绳拉住。要产生蒸汽，需要将水烧开，这又要大量的煤炭。船的载重，都用来运煤了。除此之外，还有机器太过于庞大，复杂，各种毛病不断……等等。用它来推动大船前进，远不如使用风帆。甚至连用桨划都更好一些。“不，它太有用了！”朱允熥坚定道：“命令工匠们，集思广益，想办法来改进它。”“再造第二台，第三台这样的机器。”“一直到将蒸汽机造好为止！”朱高炽叹道：“可这种机器造价昂贵，且制造困难。每造一台，都需要几个月的时间。”“耗费的银子之多，足足能制造数百门速射炮了。”他明显有些失望，甚至都不想继续下去。朱高炽这些天一直在弄蒸汽轮船，连睡觉都要顾不上了，可越做就越失望。毛病太多，优点太少。虽然新奇，却终究没什么用。“不！”朱允熥摇了摇头：“你听着，不管花多少钱，蒸汽机都必须造下去。”“去告诉工匠们，谁能想出改进蒸汽机的办法，造出实用的大型蒸汽机，本宫许他国公之爵！”此言一出。不仅是朱高炽愣住了，就连旁边的郑和，朱能，张辅都吓了一跳。国公？整个大明的国公才几个人？无一不是随老朱打天下，立下