第一百八十二章 蒸汽机!朱允熥的承诺!(3/4)
汽轮船缓缓靠近,朱允熥登上小舢板,离开战舰,来到了蒸汽轮船上。“参见太孙殿下!”一上船,朱高炽便带着人前来迎接,恭敬行礼。他全身上下皆是煤烟,脏兮兮的,看上去便似成了黑人一般。若不仔细辨认,朱允熥差点都要认不出来了。“你们将蒸汽机造出来了?”“嗯!”朱高炽点了点头,有些沮丧道:“可蒸汽的力量没有太孙殿下说的那般强劲,推动大船非常吃力,而且蒸汽机体积庞大,要燃烧大量的煤炭。”朱允熥立即去察看了一番。其实他也看不出什么来。隐约只记得历史上瓦特改良蒸汽机,采用了与气缸壁分开的办法,大幅提高了燃煤的利用率,这才使得蒸汽机具备了广泛的实用价值。但他也就记住了这些,剩下的皆是一抹黑。不过,朱允熥真正能做的事情,是投资,鼓励,以及引导发展的方向。具体的技术细节,本来就不是他所擅长的事。“太孙殿下,蒸汽机好像也没啥用。”朱高炽小声道。他曾经听朱允熥描述蒸汽机的神奇,可真正制造出来之后,才发现与描述中相差太远了。船行的速度,比风帆战舰还慢得多。若是水流稍快的时候,逆流而行则根本推不动船,会被水冲到下游去,只能靠人力在岸上用绳拉住。要产生蒸汽,需要将水烧开,这又要大量的煤炭。船的载重,都用来运煤了。除此之外,还有机器太过于庞大,复杂,各种毛病不断……等等。用它来推动大船前进,远不如使用风帆。甚至连用桨划都更好一些。“不,它太有用了!”朱允熥坚定道:“命令工匠们,集思广益,想办法来改进它。”“再造第二台,第三台这样的机器。”“一直到将蒸汽机造好为止!”朱高炽叹道:“可这种机器造价昂贵,且制造困难。每造一台,都需要几个月的时间。”“耗费的银子之多,足足能制造数百门速射炮了。”他明显有些失望,甚至都不想继续下去。朱高炽这些天一直在弄蒸汽轮船,连睡觉都要顾不上了,可越做就越失望。毛病太多,优点太少。虽然新奇,却终究没什么用。“不!”朱允熥摇了摇头:“你听着,不管花多少钱,蒸汽机都必须造下去。”“去告诉工匠们,谁能想出改进蒸汽机的办法,造出实用的大型蒸汽机,本宫许他国公之爵!”此言一出。不仅是朱高炽愣住了,就连旁边的郑和,朱能,张辅都吓了一跳。国公?整个大明的国公才几个人?无一不是随老朱打天下,立下